أول من طبق نظام الإجازات المدرسية هي الولايات المتحدة الأميركية، وبالتحديد في القرن التاسع عشر ،حيث كان اقتصاد الدولة يعتمد كليا على الزراعة، وكان طلاب المدارس بحاجة الى ترك مقاعد الدراسة في بعض الفصول السنوية من أجل العمل في المزرعة وجني المحاصيل لمساعدة أسرهم.
ولأن أغلب المواسم الزراعية كانت خلال فصل الشتاء والربيع والصيف، قررت بعض المدارس الريفية السماح للطلبة بأخذ اجازات محددة في هذه الفصول، خاصة خلال فترة جني المحاصيل أو بيعيها والعودة الى المدارس بعد انتهاء مهامهم. وبعد ذلك تطور الأمر وقامت بعض المدراس الريفية بتحديد رسمي لفترة الدراسة، وذلك بين خمسة وستة أشهر سنوياً، من أجل مرعاة ظروف الطلاب واحتياجات عائلاتهم الاقتصادية. فيما كانت المدارس في المناطق الحضرية والمدن مفتوحة طوال العام .
وبسبب هذه العوامل تأسست نوعين من المدارس الريفية التى تعتمد على برنامج العطل والاجازات المدرسية والحضرية التي تعتمد على برنامج استمراية الدراسة بدون اجازات .
وبدأ بعض الاكاديمين يطالبون بضرورة توحد العام الدراسي بين المدارس الحضرية والريفية، من أجل حصول الطلاب في جميع أنحاء البلاد على جدول مدرسي موحد . من شأنه أن يسهل اجراء الامتحانات وتسهيل عملية بيع الكتب المدرسية .
لكن القرار لم يكن من السهل تطبيقه، وتطلب الأمر الكثير من النقاشات والإجتماعات لإيجاد حل وسط بين النظامين التعلمين وبعد دراسات اكادمية وعلمية مطولة حول توزيع نظام الإجازات تم تحديد اجازة فصل الشتاء والربيع بفترات قصيرة على أن تكون اجازة فصل الصيف فترة أطول تمكن الطلاب من الراحة والأساتذة من مواصلة تعليمهم والحصول على استعداد للعام الدراسي الجديد.
وتم اختيار اجازة فصل الصيف لمدة ثلاثة اشهر، بسبب ارتفاع درجات الحرارة، ورغبة بعض أولياء الأمور من الطبقات الأروستقراطية، في اخذ اجازات طويلة في هذه الفترة. كما كانت الحرارة تشكل مصدر قلقق للمدارس بسبب ازدحام الفصول المدرسية وانتشار الأمراض والعدوى في صفوف الطلاب .
حقائق-يؤكد إختصاصيو علم نفس التربية والطفل أن العطلة الصيفية تساهم بشكل كبير في تطور قدرات الطفل الذهنية والتعلمية
-تعد ولاية ماساتشوستس أول ولأية اميركية أجبرت الطلاب على الذهاب إلى المدرسة وطبقت القانون في عام 1852 وذلك بفضل المصلح الاكاديميى هوراس مان.الذي كسب شهرة واسعة بسبب اصلاحاته في تنظيم الجهاز المدرسي، وتحسين البناء والتجهيزات، وتحسين شروط عمل المعلمين وتدريبهم. لتطبق باقي الولايات المركية القانون وتجبر الأطفال على الالتحاق بالمدرسة عام 1918.
